![\"\"](\"http:\/\/www.marsaly.fr\/fred\/wp-content\/uploads\/2018\/08\/415_BankAway-1024.jpg\")
<\/a>Bombardier CL-415 SuperScooper du Qu\u00e9bec en virage au-dessus du Lac Castaic en Californie (Bombardier)<\/p><\/div>\n
Lorsque Canadair lance son\u00a0CL-215 \u00e0 la fin des ann\u00e9es 60, il ne fait gu\u00e8re de doute que le march\u00e9 am\u00e9ricain fait partie de ceux vis\u00e9s par la firme canadienne. Les feux y sont nombreux et les avions convertis pour lutter contre eux<\/a> montrent leurs limites. Un avion sp\u00e9cifiquement con\u00e7u pour cette mission devrait pouvoir trouver l\u00e0 des d\u00e9bouch\u00e9s commerciaux importants. Cette r\u00e9flexion n’avait rien d’utopique, puisqu’un certain nombre d’op\u00e9rateurs exploitaient alors des PBY Catalina, c’\u00e9tait le cas notamment de la soci\u00e9t\u00e9 Flying Firemen ou de Hemet Valley Flying Services en Californie, mais pas seulement, et que le CL-215 visait clairement la succession de ces appareils.<\/p>\n Un des Super-Catalina de HVFS en Californie dans les ann\u00e9es 70, des avions qui auraient pu \u00eatre remplac\u00e9s par des CL-215. (Coll. Ren\u00e9 J. Francillon)<\/p><\/div>\n Une des premi\u00e8res pr\u00e9sences attest\u00e9es du CL-215 aux USA, remonte au mois de septembre 1970 lors du feu dans les Laguna Mountains. Les Avenger, les Tigercat et les B-17 Tanker de l’\u00e9poque furent clou\u00e9s au sol certains jours en raison du vent. La firme canadienne envoya l\u00e0 bas un des premiers CL-215, au titre de d\u00e9monstrateur, mais sans convaincre. Doit-on y voir un signe, mais au lieu de promouvoir l’utilisation du nouvel appareil, les feux de septembre et octobre 1970 servirent de point de d\u00e9part pour la cr\u00e9ation des plateformes MAFFS de l’US Forest Service<\/a>.<\/p>\n A plusieurs reprises, au cours des ann\u00e9es 70 et 80, les avions du gouvernement de Qu\u00e9bec travers\u00e8rent \u00e0 nouveau la fronti\u00e8re sud de leur pays pour aller intervenir\u00a0 ponctuellement \u00e0 la demande de collectivit\u00e9s locales d’Arkansas, de Caroline du Nord et du Sud, de Floride, du Maine, du Tennessee ou de Virginie.<\/p>\n En 1979, deux CL-215 se pos\u00e8rent \u00e0 Los Angeles et particip\u00e8rent pendant quelques semaines aux op\u00e9rations contre les feux, mais l’exp\u00e9rience ne fut pas poursuivie en raison du co\u00fbt de ces appareils.<\/p>\n En 1993, de gros feux \u00e9clat\u00e8rent \u00e0 nouveau autour de la m\u00e9gapole californienne. 500 maisons furent d\u00e9truites et les d\u00e9g\u00e2ts se mont\u00e8rent \u00e0 1 milliard de Dollar. Les moyens du CDF et les avions f\u00e9d\u00e9raux s’av\u00e9r\u00e8rent d\u00e9pass\u00e9s ou pas assez nombreux, le comt\u00e9 de Los Angeles, qui administre un territoire une surface de 12 300 km2 et pr\u00e8s de 10 millions d’habitants, de Long Beach sur la c\u00f4te sud \u00e0 Palmdale aux portes du d\u00e9sert, d\u00e9cida de prendre les choses en main et demanda au Qu\u00e9bec de lui fournir deux avions. Ce sont deux CL-215T qui arriv\u00e8rent pour renforcer les moyens locaux, constitu\u00e9s d’h\u00e9licopt\u00e8res bombardiers d’eau.<\/p>\n A partir de 1995, ces avions font l’objet d’un contrat de mise \u00e0 disposition entre septembre et d\u00e9cembre, p\u00e9riode calme pour feux dans leur Province d’origine. Ces contrats, d’une dur\u00e9e de cinq ans ont \u00e9t\u00e9 reconduits \u00e0 \u00e9ch\u00e9ance de fa\u00e7on syst\u00e9matique et les CL-215T ont laiss\u00e9 la place d\u00e9sormais \u00e0 des CL-415.<\/p>\n Les deux CL-415 du Qu\u00e9bec, encore pr\u00e9sent en janvier 2018 sur l’a\u00e9roport de Van Nuys. (Google Earth)<\/p><\/div>\n Ce contrat est un accord gagnant-gagnant. Le Comt\u00e9 de Los Angeles dispose alors de deux avions avec de bonnes capacit\u00e9s, pouvant \u00e9coper notamment sur le front de mer et sur quelques plan d’eau \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur des terre autour de l’agglom\u00e9ration de Los Angeles. Pour le Qu\u00e9bec, les deux avions peuvent aussi servir pour l’entra\u00eenement et la formation des \u00e9quipages dans une r\u00e9gion o\u00f9 les conditions m\u00e9t\u00e9o sont favorables au vol plus de 300 jours par an.<\/p>\n Dans les ann\u00e9es 90, ce contrat a n\u00e9anmoins fait l’objet de contestations des op\u00e9rateurs locaux car ces avions sous contrat constituaient une concurrence directe pour leurs entreprises de travail a\u00e9rien. l’AAF, Associated Aerial Firefighter Association, qui avait fait plier l’USFS et l’USAF sur l’emploi des MAFFS<\/a> \u00e9tait une fois de plus en premi\u00e8re ligne. Plusieurs op\u00e9rateurs, dont les PBY Catalina commen\u00e7aient \u00e0 avoir du mal \u00e0 trouver des missions, faisaient valoir que leurs appareils \u00e9taient mieux adapt\u00e9s que les avions canadiens et moins chers. N\u00e9anmoins, le L.A. County Fire Department ne plia pas et les Canadair rest\u00e8rent.<\/p>\n 2015, quatre CL-415 du Qu\u00e9bec sont pr\u00e9sents \u00e0 Van Nuys. (photo : LACoFD)<\/p><\/div>\n Ces contrats restent n\u00e9anmoins on\u00e9reux (2 000 000 USD environ pour la saison 2017) ce qui peut expliquer que le LACoFD a m\u00eame envisag\u00e9 un temps d’acqu\u00e9rir un CL-415 en propre. En octobre 2015 pour la toute premi\u00e8re fois, la flotte sous contrat a \u00e9t\u00e9 port\u00e9e exceptionnellement \u00e0 quatre avions ; les \u00e9v\u00e8nement de ces derni\u00e8res semaines sembleraient montrer qu’une initiative de ce genre m\u00e9riterait d’\u00eatre renouvel\u00e9e !<\/p>\n L’exp\u00e9rience acquise par le LACoFD eu au moins pour cons\u00e9quence d’inciter \u00e9galement la ville de San Diego, en octobre 2017, lors des grands feux de l’automne dernier, \u00e0 \u00e9mettre une demande \u00e9quivalente vers le Qu\u00e9bec et obtenir ainsi la pr\u00e9sence de deux CL-415 pour la protection de la ville et de ses alentours imm\u00e9diats.<\/p>\n L’exp\u00e9rience am\u00e9ricaine du Canadair ne se r\u00e9sume pas seulement aux op\u00e9rations canadiennes en Californie.<\/p>\n En 1999, la Division of Forest Ressources de Caroline du Nord ach\u00e8ta le CL-215 msn 1008 aupr\u00e8s du Qu\u00e9bec. Immatricul\u00e9 N215NC, le bombardier d’eau op\u00e9ra r\u00e9guli\u00e8rement depuis sa base d’Hickory. L’avion est arr\u00eat\u00e9 de vol en 2008 et radi\u00e9 en 2011.<\/p>\n De son c\u00f4t\u00e9, dans le Minnesota, un secteur o\u00f9 les lacs sont nombreux, le Department of Natural Resources s’offrait deux CL-215 d’occasion en 2001 portant les num\u00e9ros de coque 263 et 266. Ces deux appareils sont revendus en 2015 pour \u00eatre remplac\u00e9 par des Air Tractor. Entre temps, outre les op\u00e9rations dans leur \u00c9tat d’origine, ils ont \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9s pour des missions ponctuelles en Alaska (en 2004) ou dans l’Arizona (2005).<\/p>\n La soci\u00e9t\u00e9 Aero Flite de Kingman dans l’Arizona acheta trois CL-215 (1081\/262 1090\/264 et 1103\/267) aupr\u00e8s de la Province de l’Ontario en 2001. Ces appareils sont remplac\u00e9s par quatre CL-415 flambants neufs, parmi les derniers produits en 2015-2016 par Bombardier (2089, 2092, 2093 et 2095, Tanker 260 \u00e0 263.)<\/p>\n Le Tanker 261 d’Aero Flite est le CL-215-6B11 msn 2092.<\/p><\/div>\n Face aux difficult\u00e9s des ann\u00e9es 2000, apr\u00e8s le bannissement de nombreux types d’appareils en 2004<\/a>, l’int\u00e9r\u00eat de l’avion \u00e9copeur<\/a> sembla revenir au sein de l’US Forest Service.<\/a><\/p>\n Un premier rapport est publi\u00e9 en d\u00e9cembre 2007 portant sur la strat\u00e9gie d’\u00e9quipement de la flotte f\u00e9d\u00e9rale<\/a> avec l’objectif de d\u00e9velopper la flotte des Large Air Tanker \u00e0 partir de 2008 pour atteindre 32 appareils en 2018. Selon ce plan, les effectifs des avions \u00e9copeurs devraient \u00eatre de 2 \u00e0 3 appareils, pas plus, selon l’argumentation suivante : \u00ab\u00a0Les appareils de type 3 (CL-215, 215T, 415 ou FireBoss) ne peuvent \u00e9galer les avantages de vitesse, de capacit\u00e9 et de rayon d’action des appareils de type 1 et 2.<\/em>\u00ab\u00a0<\/p>\n Un nouveau plan f\u00e9d\u00e9ral est \u00e9bauch\u00e9 en 2014 s’appuyant sur la pr\u00e9sence dans la flotte de la soci\u00e9t\u00e9 Aero Flite des quatre CL-415 neufs.<\/p>\n Un programme d’\u00e9valuation op\u00e9rationnelle sur quatre saison fut engag\u00e9 et les appareils concern\u00e9s firent l’objet de contrats sp\u00e9cifiques. Deux se retrouv\u00e8rent sous contrat exclusifs et bas\u00e9s \u00e0 Lake Tahoe Airport \u00e0 la fronti\u00e8re entre la Californie et le Nevada, avec le lac Tahoe comme point d’\u00e9copage reconnu. Il faut dire qu’avec ses 30 km de long et 20 de large, il s’y pr\u00eate tout \u00e0 fait. Les deux autres avions furent sous contrat d’activation \u00e0 la demande (Call When Needed).<\/p>\n CL-415 \u00e0 Lake Tahoe en 2016. (Antoine Grondeau\/Heading West<\/a>)<\/p><\/div>\n La premi\u00e8re le\u00e7on de cette \u00e9valuation a surtout d\u00e9montr\u00e9 \u00e0 quel point ces avions \u00e9taient co\u00fbteux : pour la saison 2016, le N389AC \u00e9tait lou\u00e9 54 246 USD par jour auxquels s’ajoutaient 9 247 USD par heure de vol. Bien \u00e9videmment, l’explication au prix \u00e0 la journ\u00e9e est l’amortissement n\u00e9cessaire des investissements consentis pour l’achat d’un avion neuf, bien plus on\u00e9reux par nature que les machines d’occasion converties<\/p>\n De fait, la comparaison avec les autres appareils en service n’est clairement pas en faveur de l’avion canadien surtout quand ses co\u00fbts sont mis en regard d’autres appareils achet\u00e9s d’occasion :<\/p>\n<\/a><\/a><\/a><\/a><\/a>